Сюжет первого сезона разворачивается в январе 2006 года, когда Лорн Малво, маньяк и социопат, проезжает через небольшой город Бемиджи в Миннесоте. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, неудачливым страховым агентом, приводит к трагическим последствиям, запускающим цепочку жестоких убийств. За расследование берутся местные полицейские — энергичная и преданная своему делу Молли Солверсон и Гас Гримли. Второй сезон рассказывает о Пэгги Блумквист, работнице салона красоты, и её муже Эде, помощнике мясника, которые пытаются скрыть убийство Рая Герхарта, сына главы криминальной семьи Флойда Герхардта. Тем временем полицейские Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон занимаются расследованием тройного убийства, совершенного Раем. В третьем сезоне мы наблюдаем за влюбленной парой Рэем Стасси и Никки Сванго, которые после неудачного ограбления брата Рэя, Эммита, оказываются вовлечёнными в дело о двойном убийстве. Одной из жертв оказывается старик с таинственным прошлым, а его приемная дочь Глория Бёргл работает в полиции. Эммит, в свою очередь, пытается порвать связи с сомнительной организацией, у которой он занял деньги, но у компании, представляющей В. М. Варгу, свои планы. Четвертый сезон переносит нас в Канзас-сити 50-х годов, где разгорелась борьба за влияние между мафиозными группировками: евреи сражаются с ирландцами, ирландцы с итальянцами, а итальянцы с афроамериканцами. В этом городе существует традиция обмена сыновьями между главами кланов как символ примирения. Итальянская мафия устанавливает хрупкий союз с афроамериканцами, однако ситуация меняется, когда в больнице умирает глава итальянского клана.